Pompy ciepła są urządzeniami, które przekształcają energię ziemi, wody lub powietrza do chłodzenia lub ogrzewania pomieszczeń oraz zapewnienia ciepłej wody użytkowej, a także do ogrzewania wody w basenie. Energia pobierana jest z dolnego źródła np. powietrza i przy dostarczeniu energii elektrycznej transportowana jest do górnego źródła, którym jest np. instalacja centralnego ogrzewania. Pompy ciepła dzielimy w zależności od dolnego źródła na:

• gruntowe
• wodne
• powietrzne

         Sprawność urządzenia określa współczynnik COP, jest to iloraz ciepła użytkowego (otrzymanego) do zużycia energii elektrycznej zużytej przez sprężarkę oraz inne ściśle określone urządzenia w pompie ciepła (np. pompy obiegowe).

Kolejnym parametrem charakteryzującym pompy ciepła jest temperatura zasilania dolnego i górnego źródła oraz jego rodzaj. 

Przykładowe oznaczenia pomp ciepła: B0/W35; B0/W 55; W10/W55; A2/W35;

Gdzie poszczególne litery i cyfry oznaczają

• litera na pierwszej pozycji – czynnik dolnego źródła ciepła
• B = Brine (solanka – zwykle roztwór glikolu)
• W = Water (woda)
• A = Air (powietrze)
• E = Earth (grunt)

Liczba na drugiej pozycji – temperaturę dolnego źródła ciepła 

• np. 0 = 0°C, 10 =10°C

Litera na trzeciej pozycji – medium odbiornika ciepła (górnego źródła ciepła)

• W = Water (woda, tutaj woda grzejna)
• A = Air (powietrze)

liczba na czwartej pozycji – temperaturę na zasilaniu

(35 =35°Cna zasilaniu, 55 =55°C)

Największe sprawności pompy ciepła osiągają przy współpracy z ogrzewaniem niskotemperaturowym, np. ogrzewaniem podłogowym.Występują również pompy ciepła przeznaczone tylko do ogrzewania ciepłej wody użytkowej, pobierają one energię z pomieszczenie w którym się znajdują. Można je wykorzystać do osuszenia jednych pomieszczeń i jednoczesnego schłodzenia innych.Wspomnianą pompę ciepła można podłączyć do każdego pojemnościowego podgrzewacza wody. Pompa ciepła zastępuje wówczas grzałkę elektryczną, dostarcza 4 razy więcej energii niż pobiera.